Colunas - Gastronomia com Rafael dos Santos

Toda rede cara de sucesso internacional cresce rapidamente quando chega ao Brasil. Aqueles mais favorecidos, monetariamente falando, tratam de lotar tais lugares tentando se diferenciar do senso comum. O problema é que normalmente esse público não tem muita percepção gastronômica e acaba elevando alguns lugares a um nível de destaque e qualidade que não lhes é de direito. Os estabelecimentos, por sua vez, não perdem tempo em expandir com franquias e mais franquias (até se tornarem comuns novamente, mas isso leva certo tempo). Com o Outback não é diferente.

 

A crítica não é para o restaurante em si. Os pratos do Outback não são nem um pouco ruins, apenas não valem o preço que carregam. Mas nem tudo é caso perdido, sempre tem algo a ser levado em conta. A presente matéria se dedica a ajudar quem quer comer bem e aproveitar o Outback pelo preço justo que lhe cabe. Claro que o cardápio inteiro merece ser comentado, mas o destaque da vez é para os pratos que realmente valem à pena.

 

O Outback nasceu em fevereiro de 1988 na Flórida, na cidade de Tampa, e já tem mais de 900 casas em mais de 20 países (só o Brasil comporta 22 delas). As receitas, pouco modificadas até hoje, são todas dos fundadores Bob Basham, Chris Sullivan e Tim Gannon (exceto as adotadas após a venda e globalização do nome).

 

Outback é o nome dado ao deserto que cobre boa parte do interior da Austrália. Com areias grossas e avermelhadas, e vegetação rasteira, é conhecido como “terra de extremos” – extremamente seco e quente durante o dia, extremamente frio, com temperaturas negativas, à noite.

 

O restaurante é inspirado nas antigas casas da região (típicas de cidades pequenas). Para evitar as temperaturas exageradas, as moradias eram subterrâneas, o que estabelecia uma iluminação de luz baixa fielmente reproduzida em cada unidade da rede. O clima rústico e aconchegante também se faz presente.

 

Como é de costume das steakhouses (pouco comuns no Brasil), a especialidade é carne, mas também são servidos hambúrgueres, frangos, peixes, massas e saladas. O detalhe a mais é o toque australiano dos pratos. Alguns deles, inclusive, levam nomes de cidades ou pontos turísticos das regiões próximas ou que compreendem o grande deserto.

 

De início, é bom deixar claro que a espera é longa (a não ser que a visita ocorra durante a semana, no horário da tarde) e nem sempre as hostesses do Outback são muito úteis (informação não é com elas...). O atendimento, porém, é bem descontraído e jovial, e os garçons são prestativos e hospitaleiros (não é difícil vê-los sentados juntos aos clientes ou em cima da própria mesa).

 

O sabor do Outback é marcante. Todos os pratos são temperados e apimentados, mas sem serem desconfortáveis ou exagerados. Além disso, é possível optar pelas versões preparadas apenas no sal, meio adocicadas.

 

Para começar, o couvert é grátis (e pode repetir, é só pedir). Trata-se de um pão australiano com centeio e mel, ao estilo dos ranchos, acompanhado de uma manteiga especial muito cativante.

 

Os aperitivos são uma ótima pedida de entrada – servem bastante gente sem apertar o bolso. Os melhores, sem dúvida, são a Bloomin’ Onion (R$ 22,50), uma cebola frita gigante que lembra um repolho e se come como uma alcachofra (retirando as “pétalas”), e as famosas Aussie Cheese Fries (R$ 24), batatas fritas cobertas por cheddar e parmesão derretidos e bacon em pedacinhos e acompanhadas de molho ranch (basicamente uma mistura temperada de maionese e creme de leite).

 

Para quem quiser pegar leve, as saladas e sopas são bem criativas e podem até substituir o prato principal. As saladas (de R$ 22 a 29,50) podem vir acompanhadas de pães, frangos empanados, mini sopas ou a deliciosa Jacket Potato, uma batata assada recheada com cheddar, ervas e manteiga. Considerada a sopa mais tradicional da Austrália, a Walkabout Soup (R$ 9,50 ou 10,50, pois a versão varia a cada dia) é bem cremosa e vem coberta com queijos derretidos.

 

Vale muito a pena também pedir refrigerante ou chá gelado, que são servidos em refil (R$ 5,50). Basta avistar uma caneca vazia que os garçons tratam de reabastecê-las. Cabe aqui uma dica: já que o preço é o mesmo, a cada troca é possível escolher um sabor diferente (entre guaraná, coca e chá gelado de limão, pêssego ou cranberry, uma fruta nórdica hibernal considerada “superfruta” por possuir sabor estimulante e ser rica em nutrientes e antioxidantes). Além disso, para as crianças sai por conta da casa.

 

Quanto às outras bebidas, já é uma nova história e até um cardápio diferente. O Outback traz uma carta de vinhos variada a preços acessíveis. Os mais baratos são os nacionais Salton Volpi Merlot e Chardonay (R$ 42,50 a garrafa). Os estrangeiros vão desde os Malbecs argentinos e Sauvignons chilenos (R$ 55 a 60) até as reservas australianas de Yalumba (R$ 85). Para pratos leves há o espumante brasileiro Chandon (R$ 65).

 

O menu traz também alguns drinques mais incrementados (todos por R$ 15), como o Brazilian Beach Cocktail (batida de kiwi, morango, cranberry e vodca), o Strawberry Rita (frozen Gold Coast Rita com polpa de morango), o Wallaby Darmed (à base de champagne, pêssego e vodca) e o South Pacific (inusitada mistura do Strawberry Rita com o Wallaby Darmed).

 

Como prato principal há diversas sugestões de carnes (de R$ 34,50 – Skirt Steak, fraldinha ao estilo australiano - a 46,50 – Outback Rack, costela de cordeiro), peitos de frango (entre R$ 27,50 e 31,50, dependendo do número de acompanhamentos), peixes (filés de tilápia na média de R$ 33 ou de salmão, cerca de R$ 37) e massas (resumidamente, fettuccines ou pennes com molhos de frango ou camarões, todas entre R$ 31 e 35). Todas as opções de prato principal têm direito a um dos acompanhamentos, como fritas, legumes no vapor, arroz (merece destaque), entre outros. Existe também uma parte do cardápio especialmente dedicada às crianças (com preços de R$ 10 a 29,50), além dos hambúrgueres decepcionantes (qualquer um por R$ 23).

 

Como já foi dito, no entanto, os pedidos acima não merecem os respectivos preços. Não que não sejam bons, são sim, só não têm nada de especial para custarem tanto. Eis a verdadeira estrela do Outback, algo do qual nem o maior muquirana se arrependeria: Ribs on the Barbie (R$ 39,50). Trata-se de uma costeleta de porco defumada e grelhada, bem grande, serve de duas a três pessoas, mas é tão boa que dá para comer sozinho. Normalmente é pedida com molho barbecue, mas, como alternativa, há o agridoce Billabong ou o BBQ Mango (feito à base de manga). Além disso, é servida com um acompanhamento e Cinnamon Apples, um condimento com maçãs e canela.

 

Uma novidade do Outback é o Billabong Hour, sua versão de happy hour. De segunda a sexta, das 18h às 20h, é possível pedir combinados das tradicionais porções (de R$ 22 a 29,50) ou a nova Chook’N Dallas (R$ 22), quesadillas recheadas com frango e cobertas de bacon, champignon e queijos, servidas apenas nesse período. Por fim, na compra de uma bebida alcoólica, o cliente leva outra igual (exceto para as bebidas em garrafa).

 

Para fechar a refeição, as sobremesas saem bem em conta, uma vez que servem tranquilamente duas pessoas. As mais pedidas são a Cinnamon Oblivion, de acordo com o cardápio, a sobremesa que nossos atendentes adoram explicar (sorvete de creme com nozes caramelizadas, Cinnamon Apples, crocantes de canela, calda de caramelo, chantilly e um morango fatiado no topo), e o Chocolate Thunder from Down Under (brownie com sorvete de creme, chantilly e calda e raspas de chocolate). Ambas custam R$ 18 e são cuidadosamente montadas, chegando impecáveis à mesa.

 

Outback Steakhouse

 

Especialidade: carnes ao estilo australiano

 

Alphaville
Alameda Amazonas, 286

4133-1950

 

Morumbi
Rua Marechal Hastimphilo de Moura, 641

3743-6411 / 3743-7901 / 3743-7963

 

Av. Regente Feijó, 1739

Piso Acácia Tatuapé

2643-4079 / 2643-4080 / 2643-4081

 

Rua Turiassu, 2100

3892-9993 / 3892-9994

Shopping Eldorado

Avenida Rebouças, 3970

Piso Térreo

2197-6385 / 2197-6386 / 2197-6387

 

Travessa Casalbuono, 120

Loja 24

2221-7373
 
Moema
Avenida Moaci, 187

5096-7713

Shopping Market Place

Avenida Dr. Chucri Zaidan, 902

Piso Térreo

5181-1154

 

Obs.: Não faz reservas

Horário de funcionamento:

segunda a quinta - das 12h às 15h e das 18h às 23h30

sexta – das 12h às 15h e das 18h à 1h

sábado - das 12h à 1h

domingo e feriados - das 12h às 23h

 

Obs.: As unidades de Alphaville, Shopping Eldorado, Shopping Center Norte e Shopping Market Place reabrem às 17h30 para o jantar; De segunda a quinta, a unidade do Morumbi só abre para o jantar.

 

Faixa de preço: entre R$ 35 e R$ 45 por pessoa (dividindo entrada, prato principal e sobremesa, além de uma bebida em refil)

 

Cartões: Visa | MasterCard | American Express | Diners | Credicard

Vales-refeição: Redeshop | Sodexho Pass | Ticket Restaurante | Maestro| Visa Vale

Aceita cheque de pessoa física

 

Obs.: As unidades do Morumbi, Anália Franco, Shopping Center Norte e Moema não aceitam vale-refeição.